MERANTI – Ketua DPRD Kepulauan Meranti, H. Khalid Ali, mendampingi Bupati AKBP (Purn) H. Asmar dalam pelepasan pelayaran perdana kapal penyeberangan roll on-roll off (roro) KMP Tirus yang melayani rute Alai Insit – Kampung Balak – Mengkapan Buton. Kegiatan berlangsung di Pelabuhan Roro Insit, Kecamatan Tebingtinggi Barat, Selasa (22/4/2025).

Pelayaran perdana ini disambut antusias oleh masyarakat karena menjadi solusi penting dalam memperkuat konektivitas antarwilayah di Kepulauan Meranti, serta mempercepat distribusi barang dan mobilitas masyarakat ke daratan Sumatra.

Bupati Asmar menyampaikan apresiasi kepada seluruh pihak yang telah berkontribusi dalam mewujudkan pelayaran tersebut. Ia menyebut, rute Insit–Mengkapan dapat memangkas waktu tempuh dari 8 jam menjadi hanya 4 jam, serta menawarkan tarif yang lebih murah dan terjangkau bagi masyarakat.

“Usulan lintasan ini sudah kita ajukan sejak 2024, dan alhamdulillah terealisasi di tahun 2025 meskipun di tengah situasi efisiensi anggaran nasional. Ini menjadi langkah strategis dalam memperkuat konektivitas dan mendongkrak ekonomi daerah,” ujar Asmar.

Lebih lanjut, Bupati Meranti itu berharap pemerintah pusat melalui Kementerian Perhubungan juga menyetujui usulan lintasan lain seperti Alai Insit ke Tanjung Balai Karimun dan Batam.

“Saya harap roro ini dapat menjangkau Tanjung Balai dan Tanjung Pinang di masa mendatang. Namun yang tak kalah penting, kita tetap harus menjamin keselamatan pelayaran,” tegasnya.

Harapan senada juga disampaikan oleh GM PT ASDP Indonesia Ferry Cabang Batam, Hariyanto. Ia berharap kehadiran roro ini dapat mendorong pertumbuhan ekonomi masyarakat pesisir.

Sementara itu, Kepala Balai Pengelolaan Transportasi Darat (BPTD) Kelas II Riau, Ajie Panatagama, mengatakan bahwa subsidi transportasi saat ini masih difokuskan pada rute Buton. Namun demikian, pihaknya siap membuka peluang pengembangan jalur ke Batam dan Tanjung Pinang sebagai alternatif transportasi yang efisien bagi masyarakat Meranti.

“Ini adalah kesempatan besar. Pelayaran ini bisa mengurangi beban rute dari Buton dan menjadi akses cepat menuju Batam,” katanya.

Turut hadir dalam acara pelepasan tersebut unsur Forkopimda Kepulauan Meranti, pimpinan instansi vertikal, pejabat daerah, dan sejumlah tamu undangan lainnya.